Het leven kent voor iedereen zijn uitdagingen. Daar is geen ontkomen aan. Vele zaken in ons leven vallen buiten onze invloedssfeer. Geen klagen of zorgen maken verandert daar iets aan. De sleutel tot geluk in je leven ligt in je vermogen om te gaan met wat je toevalt, wat het leven op je pad brengt, positief en negatief.
Eén van mijn favoriete boeken aller tijden is Human Devolution van Michael Cremo. De stelling in het boek is dat de mens niet evolueert maar devolueert. Om het plat te zeggen, we denken dat we steeds slimmer worden, we hebben immers een telefoon … maar we worden steeds dommer omdat we steeds onwetender worden.
Door mijn vroege voorliefde voor sprookjes, mythen en legenden dacht ik als jongen al na over de vraag of daar toch iets van een kern van waarheid in school. Iets van een bewaarde overlevering uit onheuglijke tijden in de vorm van makkelijk te onthouden verhaaltjes die van generatie op generatie werden doorverteld. Maar van hoe ver terug?
Even vroeg was ik al geïnteresseerd in de grote mysteries in de wereld die in strijd leken te zijn met het narratief zoals we dat op school er al vroeg in kregen geramd. Oerknal, blablabla, en de mens bestaat pas … Daarover verschillen de meningen nog steeds. Vroeger was de inschatting tussen 25.000 en 50.000 jaar. Toen dit onhoudbaar werd door nieuwe archeologische vondsten verschoof dat verder terug, 100.000 jaar, 250.000. Maar toch zeker niet ouder. En veel meer dan overleven konden ze niet.
De ontwikkeling van wat we “beschaving” noemen zou nog lang op zich laten wachten. Dat was het verhaal.
Tot het verschijnen van een ander favoriet boek, Forbidden Archeology, ook geschreven door Michael Cremo, samen met Richard Thompson, na tien jaar grondig onderzoek.
Eigenlijk een doodsaaie opsomming van archeologische vondsten uit de 19de en 20ste eeuw. Wat het spannend maakt is de datering. Het begint met de bekendere vondsten. Een paar duizend jaar oud. Tienduizenden jaren oud. Honderdduizenden …
Miljoenen … Wat?! Miljarden jaren oud … Huh???!!!
Inderdaad, de oudst gedateerde vondst was een gouden armband die werd gevonden in een brok steenkool, afkomstig uit een laag die werd gedateerd op 2,3 miljard jaar oud. Geen typefout. Miljard …
Maar deze video gaat niet over archeologie maar over Stoïcijnse filosofie. Heel wat jonger, zo’n 2.000 jaar oud.
Het is weer zo’n video die voor mij een feest van herkenning was. Veel van het Stoïcijnse gedachtegoed heb ik, zonder van het bestaan ervan te weten, op mezelf toegepast in veel jonger jaren om me te ontworstelen aan gevoelens van minderwaardigheid en depressie, in mijn zoektocht naar begrip en levensgeluk.
Dat is voor mij het mooie vaan deze video. Dat er ruim 2.000 jaar geleden mensen waren die zo hoogstaand dachten. Dat wat zij beredeneerden nog steeds een onschatbare waarde heeft in deze tijd. Misschien wel meer dan ooit.
En dat deze adviezen zeer positief kunnen werken, daarvan kan ik persoonlijk getuigen.
Eet het, en je weet het.
